PRÉSENTATION DU TERRITOIRE

Le réseau hydrographique est important : 39 km de cours d’eau nous dit Victor Forot dans sa monographie de Sainte Féréole. Sur ces cours d’eau de nombreux moulins. Un barrage a été construit après la seconde guerre mondiale pour alimenter la ville de Brive. Son sous-sol est composé de micaschistes, de grés bigarrés. Prés du village de Berchat des carrières de gré fin ont fourni les meules pour émoudre les canons de fusils de la manufacture d’armes de Tulle. Le filon de l’ardoise de Travassac commence sur la commune mais n’a jamais été exploité.

Sur son territoire ont été découverts des vestiges gallo-romains (coffre funéraire, sépulture …) déposés au musée Labenche à Brive. La voie romaine Bordeaux-Lyon traverse la commune.

Son église (d’origine romane mais remaniée au cours des restaurations) est ornée de retables datant de la fin du XVIIème-début du XVIIIème siècle restaurés en 2001. Le maître autel est classé à l’inventaire des monuments historiques.

Un château était construit au sommet du mamelon dominant la plaine de Brive et de Malemort. Il fut ruiné par différentes batailles livrées par le Duc de Lancastre, le Duc Louis de Bourbon, puis par les Huguenots qui s’en emparèrent à plusieurs reprises.

Son histoire plus récente a été elle aussi tourmentée: durant la seconde guerre mondiale la commune abrita plusieurs camps de résistants. L’un d’eux, le camp de La Besse, fut anéanti par un détachement de soldats allemands le 15 novembre 1943. Un «Chemin de la Résistance» a été aménagé et les cabanes et les lieux de cache abritant les Maquisards ont été rénovés.